在英国威尔士南部的港口城市纽波特，多克斯韦垃圾填埋场的位置被加密货币社区悄然关注了整整12年。尽管这个地方并没有人亲自去查看过，按照相关人士的描述，埋藏在15米厚的垃圾层下有一块只有巴掌大、早已无任何价值的硬盘。这个硬盘里含有一串私钥，关联着多达8000枚比特币，其价值在高峰期曾达到51亿人民币。这位硬盘的主人詹姆斯·豪厄尔（James Howells）是一名普通的IT工程师，自2013年开始与垃圾场的斗争，经过了长达12年的坚持，直到2025年8月他才决定放手。

2009年，比特币刚刚诞生，那时全球对这个新兴事物的认知十分有限，一枚比特币的价格甚至连一美分都不到。豪厄尔对这项新技术颇为着迷，他利用自己的台式电脑参与挖矿，积攒下了8000枚比特币。到2013年时，豪厄尔已经不再挖矿，拆解掉了过去的挖矿设备，只留下了保存私钥的那块笔记本硬盘。按照常理，这块硬盘应是他财富的象征，但在那个夏天，他家里进行旧物整理时，将这块珍贵的硬盘与其他无用的配件混在了一起，错手将其扔进了垃圾袋中。

在这个过程中，豪厄尔的女友海菲娜·艾迪（Hafina Eddy）听从了他的指示，将几袋垃圾一同扔入了当地的废物箱。随着市政垃圾车的到来，硬盘也被一同运送至多克斯韦填埋场。正是这一瞬间，埋下了他追寻财富的伏笔。随着比特币价格的飞涨，2017年首次突破2万美元，2021年甚至达到了近7万美元，预测到2024年比特币价格将再度逼近10万美元，8000枚比特币的价值随之水涨船高，估计达到了67亿人民币。

自2013年底，豪厄尔便开始与纽波特市政委员会洽谈。他需要获得批准才能进入填埋场进行挖掘。他提出过三种挖掘方案，其中第一种预算高达1100万美元，计划历时三年，由经验丰富的专家团队执行，甚至还准备引入美国一家公司开发的AI扫描技术。后来，他继续缩减预算到600万美元，并且获得了瑞士和德国风投机构的支持，愿意将追回比特币的30%分给投资者。然而，市政委员会始终没有同意他的请求，理由是填埋场早在2013年就已经积压了14万吨垃圾，硬盘的埋藏位置位于一个被称为“Cell 2”的区域，深度在3至5英尺之间。市议会引用了环境署的填埋许可条款，强调擅自挖掘将导致环境风险，所有潜在的生态威胁都足以覆盖任何民间的赏金。

经过多次协商未果，豪厄尔在2024年5月对纽波特市议会提起诉讼，要求赔偿4.95亿英镑，并确认他对硬盘的所有权。市议会在同年6月申请驳回诉讼。法律裁定明确指出，市政管理下的填埋场内物品的所有权自动转移给市议会，这样一来，豪厄尔便失去了对硬盘的所有权，案件被驳回于法庭。虽然他不甘心，选择上诉至伦敦高等法院，但在2025年3月，上诉同样未能成功，法律途径全线封死。

经过一系列挫折，2025年2月，纽波特市议会公开宣布将在2025/26财年内关闭多克斯韦填埋场，准备将土地用于建设太阳能发电场。这一消息让豪厄尔看到了新的希望，他决定向市议会提出以2500万英镑收购认定为硬盘埋藏区的提议，并愿意承担该地的后续环境责任。然而，市议会回信要求他先清偿诉讼产生的法律费用，这使得交易迟迟未能取得实质进展。最终到了2025年8月，豪厄尔不得不停止了这场历时12年的寻宝之旅。